Kowakamai merupakan suatu seni pertunjukan yang menampilkan drama dan tarian pada zaman Muromachi yang terbentuk setelah adanya Noh. Kowakamai dipelopori oleh seorang anak Samurai Zaman nanbukuchoo, yang bernama Kowaka Maru yang memiliki nama asli Momonoi Naoaki. Tarian yang terdapat dalam Kowakamai ini sangat bersahaja. Isi cerita yang merupakan lagu–lagu yang mengiringi tarian tersebut merupakan bagian terpenting dari pertunjukkan ini.
Ada beberapa jenis dari kowakamai, antara lain adalah Cerita Kuno, Cerita Minamoto, Cerita Heike, Cerita Yoshitsune, Cerita Soga, dan masih banyak lagi. Secara keseluruhan, Cerita dalam kowakamai mengandung isi tentang samurai dan peperangan, dikarenakan isinya bersifat kemiliteran yang cenderung tidak pernah mengalami perubahan dari waktu ke waktu.
Pada awalanya karakteristik Kowakamai tidak dapat dibedakan dari kusemai yang mana sama-sama melibatkan dua penari dan secara bergantian. Karakteristik dari seni pertunjukan Kowakamai ialah terdapat tiga pemain (Tayu dan dua penari sebagai pendukung. Bernama Waki dan Shite). Para penari memakai pakaian yang sama berupa suwo bagian atas, hakama yang panjang, dan tidak ada topeng, tapi mereka memakai berbagai jenis topi eboshi. Para pemain kowakamai tidak meniru karakter, dan tidak "berakting", mereka hanya menceritakan garis yang diucapkan oleh orang dramatis. Juga tidak ada gerakan koreografi yang bisa dikenali sebagai "tarian".
Setelah memasuki Zaman Edo, Kowakamai masih sering ditampilkan. Namun, ketika mulai memasuki Era Genraku (1688-1704), Kowakamai mulai perlahan-lahan menjadi jarang ditampilkan sampai pada akhirnya menghilang pada Zaman Meiji. Setelah lama hilang, Kowakamai mulai muncul kembali melalui Sekolah Daigashira yang dimiliki Yamamoto Shirozaemon. Lokasi Sekolah tersebut terletak di Distrik Oe, Miyama, Prefektur Fukuoka. Pada akhirnya Kowakamai ditampilkan setiap tahun di Kuil Tenma (Kuil Suci Shinto), yang berada di Distrik Oe.
Sumber:
http://wiki.samurai-archives.com/index.php?title=Kowakamai
https://en.wikipedia.org/wiki/K%C5%8Dwakamai
Sumber gambar:
https://www.asahicom.jp/articles/images/AS20220125002726_comm.jpg