Jepang dikenal dengan beragam festival uniknya, tetapi salah satu yang paling menarik dan jarang diketahui adalah Festival Paantu di Pulau Miyakojima, Prefektur Okinawa. Festival ini berbeda dari kebanyakan matsuri lainnya karena melibatkan sosok makhluk menyeramkan yang berlumuran lumpur dan mengejar penduduk desa. Tradisi ini telah berlangsung selama berabad-abad dan dipercaya membawa keberuntungan serta mengusir roh jahat. Ritual ini biasanya diadakan pada bulan September atau Oktober berdasarkan kalender lunar dan berasal dari kepercayaan animisme lokal yang bertujuan untuk menyucikan desa.
Selama festival, beberapa pria lokal dipilih untuk berperan sebagai Paantu, makhluk mistis yang dihormati dalam budaya Miyakojima. Mereka mengenakan topeng kayu dengan ekspresi menyeramkan dan menutupi seluruh tubuh mereka dengan lumpur dan daun dari tanaman asli daerah tersebut. Setelah bertransformasi menjadi Paantu, para peserta berjalan di sekitar desa dan berusaha menyentuh, merangkul, atau bahkan mengoleskan lumpur ke siapa saja yang mereka temui. Meskipun terlihat menakutkan, tradisi ini dipercaya membawa keberuntungan bagi siapa pun yang tersentuh lumpur Paantu. Bukan hanya penduduk lokal, tetapi juga rumah-rumah, kendaraan, dan bahkan bayi yang baru lahir akan "diberkati" dengan lumpur Paantu.
Festival ini berakar pada kepercayaan kuno bahwa Paantu adalah makhluk roh yang datang untuk mengusir kejahatan dan membawa berkah. Dalam budaya Jepang, banyak festival memiliki unsur spiritual yang berkaitan dengan pembersihan dan perlindungan dari roh jahat, tetapi Festival Paantu memiliki pendekatan yang lebih fisik dan langsung. Meskipun bagi wisatawan festival ini bisa terlihat menakutkan atau bahkan sedikit kacau, bagi masyarakat setempat, ini adalah simbol perlindungan dan kebersamaan. Jika Anda tertarik untuk mengalami sisi lain dari budaya Jepang yang jarang diketahui, mengunjungi Festival Paantu bisa menjadi pengalaman yang tak terlupakan!
Source:
https://www.miyakomainichi.com/wp-content/uploads/2017/03/d8c46d4b815f332d8da202348a9c4031.jpg