Seperti negara-negara lain, Jepang juga memiliki kota dengan jumlah penduduk paling sedikit. Kota ini bernama Utashinai.
Kota Utashinai (歌志内市) terletak di daerah pegunungan Hokkaido bagian tengah. Dulunya tempat ini berfungsi sebagai pusat tambang batu bara. Pada tahun 1948, tercatat ada 46.000 orang penduduk di Utashinai, menjadikan angka populasi tertinggi yang pernah dimiliki oleh kota tersebut. Sayangnya, dikarenakan penurunan industri batu bara, seiring waktu pun jumlah populasi di Utashinai semakin berkurang. Untuk saat ini populasi Utashinai hanya berjumlah sekitar 2.500 orang.
Dikarenakan jumlah populasi yang sangat sedikit, muncul tantangan untuk sistem pendidikan di kota ini. Utashinai Gakuen, sekolah utama yang menggabungkan tingkat dasar dan tingkat menengah pertama di Utashinai, hanya memiliki murid yang sedikit, yaitu di bawah 90 orang. Salah satu tingkat kelas bahkan hanya berisi 3 orang murid. Meskipun begitu, sekolah ini memanfaatkan jumlah siswa yang sedikit dengan cara metode pembelajaran yang lebih disesuaikan dengan setiap individu. Setiap siswa juga mendapat kesempatan yang besar untuk berinteraksi satu sama lain tanpa memandang umur dan tingkat.
Utashinai, meskipun berukuran kecil, menawarkan beberapa tempat untuk dijadikan tujuan berwisata. Terdapat situs sejarah di Utashinai seperti Kamiuta Historic Square. Di daerah gunung, ada sebuah tempat untuk bermain ski yang bernama Kamoidake Kokusai Ski Resort. Selain itu, ada beberapa onsen dan rute pendakian gunung yang ada di daerah Utashinai.
Jadi bagaimana, apa kalian tertarik untuk mengunjungi Utashinai?
Sumber:
https://www.tripadvisor.com/Tourism-g1122378-Utashinai_Hokkaido-Vacations.html